Para muitos de nós, o dia só começa com o primeiro cafezinho. Sabemos que o café aumenta nossa energia e atenção, mas constatações científicas deixam cada vez mais evidente que ele também pode fazer uma contribuição significativa para nos proteger contra o desenvolvimento de doenças do fígado.

Numa palestra em 2003, o Professor D'Amicis, Chefe do Serviço de Informações sobre Nutrição do INRAN, de Roma, Itália, enfatizou que o consumo de café provavelmente nos protege de forma significativa contra:

• Cirrose hepática (uma doença que causa dano progressivo às funções do fígado, provocando cicatrização de seus tecidos).
• Cálculos hepáticos – pela redução do risco de formação de cálculos.
• Aumento da atividade das enzimas hepáticas. Um nível elevado da atividade das enzimas hepáticas é um indicador conhecido de deterioração do funcionamento das células hepáticas e de possível desenvolvimento de doenças do fígado.

“Esses dados, que são significativos, mostram-nos que tomar café pode realmente beneficiar a saúde”, disse o Prof. D'Amicis. Em sua apresentação, ele pôs em relevo um estudo (Klatsky 1992) que revela uma relação inversa entre o consumo de café e o risco de cirrose alcoólica. Esse estudo, que contou com a participação de mais de 128.000 adultos, mostra que as pessoas que tomam quatro xícaras por dia só estão sujeitas a um quinto desse risco em comparação com as que não tomam café.

Estudos mais recentes (Corrao 2001) confirmam constatações segundo as quais o café, especificamente, e não outras bebidas que contêm cafeína, pode ser um fator-chave na inibição do início da cirrose do fígado tanto alcoólica como não-alcoólica.

Os resultados de outro estudo alentado (Leitzmann 1999) revelaram que os homens que normalmente tomam duas a três xícaras de café por dia – filtrado, instantâneo ou espresso – correm um risco 30 a 40% menor de desenvolver cálculos biliares que os que não tomam café. Nos homens que tomam quatro xícaras por dia, a redução do risco é ainda mais significativa – o risco cai para a metade. Outro estudo (Leitzmann 2002) revela um efeito positivo análogo nas mulheres.

Não podemos viver sem um fígado que funcione. Uma boa notícia, portanto, é de que aquele cafezinho de que todos gostamos não faz mal nenhum. Tomar café com moderação não só contribui para aumentar nossa energia e atenção, como pode ajudar a manter nosso fígado saudável.

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