Trabalho em Turnos
Muita gente compara os efeitos do trabalho em turnos a um "jet lag"
permanente, sem a vantagem das férias. A verdade é que passar de um turno diurno
para um noturno exerce sobre o corpo um efeito semelhante ao de um vôo através
de oito fusos horários. Assim, você pode chegar para um novo turno de trabalho
com a sensação de quem acabou de desembarcar de um avião depois de um longo vôo
para o leste.
Para muita gente, essa é uma experiência regular, vivida por inúmeros
trabalhadores noturnos e pessoas que operam em turnos. O problema causa preocupação
para todos, mas se torna mais grave quando afeta indivíduos de quem dependemos
para decisões críticas. Os efeitos sobre os erros humanos são generalizados, e o
desempenho pode ser prejudicado em até 10%.
Não é difícil imaginar para onde bagageiros cansados podem despachar as suas
malas. Mas as conseqüências potenciais em empregos críticos que envolvem
segurança podem ser catastróficas, como foi o caso do terrível incidente em Three
Mile Island, em 1979, cuja causa foi identificada como cansaço dos operadores.
As pessoas não são, naturalmente, animais noturnos. O ritmo normal do organismo
de um ser humano envolve dormir à noite.
Se esse ritmo é ignorado, a saúde, a segurança e a eficiência podem ser
prejudicadas em certos momentos do dia, sobretudo entre a meia-noite e a seis horas
da manhã. Portanto, muita gente que trabalha à noite atua no ponto mais baixo do
seu ciclo de energia.
Tem sido demonstrado por estudos que os efeitos da cafeína podem combater
sintomas experimentados por muitos trabalhadores noturnos, como a tendência a menos
atenção e reações mais lentas. Duas xícaras grandes de café, contendo um total
de 200mg de cafeína, podem reduzir muito a tendência ao sono, aumentar o estado
de alerta e a concentração, e permitir que o trabalhador noturno tenha um
desempenho de nível semelhante ao do colega que trabalha durante o dia. Esse efeito
pode se prolongar por um período de cinco a sete horas.
Assim, na próxima vez em que quiser combater o cansaço e a falta de sono,
lembre-se de que umas duas xícaras de café forte não só o ajudarão a permanecer
alerta, como também vão contribuir para que você se sinta mais feliz com o fato
de trabalhar à noite.
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